Cientistas identificam proteína responsável pela produção de neurônios motores
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Trabalho
com peixe paulistinha pode ajudar na descoberta de tratamentos para lesão
medular e derrames em humanos
Foto: University of Edinburgh |
Cientistas
da Universidade de Edimburgo, no Reino Unido, descobriram que o bloqueio de uma
proteína chave permite controlar a produção de neurônios motores no peixe
paulistinha.
O
trabalho pode ajudar no desenvolvimento de novos tratamentos para a doença do
neurônio motor, lesão medular e derrames em seres humanos.
Peixes
paulistinha são importantes para ajudar os cientistas a compreender como
neurônios motores são produzidos porque, ao contrário dos mamíferos, eles são
capazes de criar novos neurônios motores na vida adulta.
Os
seres humanos podem gerar neurônios motores durante o desenvolvimento
embrionário, mas perdem a capacidade de gerar estas células, que são
importantes para falar, andar e respirar, após o nascimento.
Isto
significa que o organismo é incapaz de substituir estas células se elas são
danificadas como resultado de doença do neurônio motor, lesão da medula e
acidente vascular cerebral ou espinhal.
A
equipe, liderada pela pesquisadora Catarina Becker, descobriu que a produção do
neurônio motor pode ser aumentada em peixes paulistinha adultos com uma droga
que inibe a chamada via de sinalização Notch.
“Se
pudermos descobrir mais sobre os mecanismos celulares envolvidos no peixe
paulistinha para produzir novos neurônios motores, vamos poder manipular estas
vias em seres humanos com a esperança de ser gerar novos neurônios motor”,
explica Becker.
A
pesquisa se concentrou em células da fase inicial, conhecidas como células
progenitoras, em peixes paulistinha, que têm a capacidade de gerar neurônios
motores.
Os
cientistas descobriram que quando uma proteína – chamada Notch1 - estava ativa,
isso enviava sinais que impediam as células progenitoras de criar neurônios
motores.
Impedir
a proteína Notch1 de enviar esses sinais significava que os pesquisadores
conseguiram ser capazes de aumentar a produção de células progenitoras e
neurônios motores no peixe paulistinha.
Os
seres humanos têm células progenitoras muito semelhantes às encontradas no
peixe, que estão localizadas no sistema nervoso central. No entanto, após o
desenvolvimento embrionário, estas células perdem a capacidade de se tornar
neurônios motores nos seres humanos.
O
estudo pode ajudar a encontrar maneiras de transformar as células progenitoras
em neurônios motores após danos causados pela doença do neurônio motor, lesão
medular ou acidente vascular cerebral.
Fonte:
Isaude.net
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