Pesquisador brasileiro desenvolve mecanismo que faz paraplégicos caminharem
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Uma pesquisa liderada
pelo neurocientista brasileiro Miguel Nicolelis permitiu que pacientes
paraplégicos caminhassem. O trabalho foi publicado na revista Scientific
Reports e utiliza várias abordagens combinadas para o feito. A
principal delas é um dispositivo de estimulação muscular e de uma interface
cérebro-máquina, que permite controlar outros aparelhos por meio do
pensamento.
Na prática, o paciente
imagina que sua perna está se movendo, o que aciona a contração de oito
músculos naquele membro e permite que os passos sejam dados. Os dois
participantes do estudo possuem paraplegia crônica e, de acordo com o artigo da
equipe de Nicolelis, foram capazes de caminhar em segurança apoiados entre 65%
e 70% de seu peso corporal. Além disso, deram 4580 passos durante os
testes.
Melhoras
O trabalho relata que
foram encontradas melhoras cardiovasculares e houve menor dependência de
assistência para se locomover. Outro benefício reportado pela equipe foi uma
recuperação neurológica parcial dos dois pacientes. Um deles tem 40 anos e
sofreu a lesão medular há quatro, enquanto o outro tem 32 e sofreu a lesão há
10 anos.
A pesquisa faz parte do
projeto Andar de novo (Walk Again Project), que é um consórcio internacional
sem fins lucrativos reunindo pesquisadores dedicados a estudar a recuperação de
pacientes com lesões medulares. O vídeo da caminhada dos pacientes foi postado
no Twitter e no YouTube.
O pesquisador comparou o
trabalho do qual participou com outro produzido na Suíça no ano passado. De
acordo com Nicolelis, o dispositivo desenvolvido por sua equipe tem a vantagem
de ser um método não invasivo e de funcionar para pacientes com lesões
medulares graves.
Esta não foi a primeira
demonstração de quão promissor é o dispositivo desenvolvido pela equipe de
Nicolelis, que lidera um grupo de pesquisadores na área de Neurociência na Duke
University, nos Estados Unidos. Uma pesquisa desenvolvida por ele permitiu que
um jovem paraplégico chutasse uma bola durante a abertura da Copa do Mundo de
2014, no Brasil.
Fonte: Terra
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