Paraplégico volta a andar depois de transplante inusitado
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Há cinco anos, o búlgaro Darek
Fidyka, 40 anos, foi esfaqueado e ficou paralisado da cintura para baixo. Dois
anos depois, passou por uma inédita cirurgia de transplante de células nervosas
do próprio nariz para a medula espinhal. Agora ele começa a recobrar os
movimentos dos membros inferiores e já dá os primeiros passos para abandonar o
andador. É o primeiro caso de recuperação de um rompimento total dos nervos da
coluna vertebral.
Enquanto a maior parte do
sistema nervoso dos mamíferos (incluindo os humanos, claro) não tem capacidade
regenerativa, as células nervosas do nariz (chamadas neurônios receptores
olfativos) vivem em constante substituição. Isso porque elas são expostas o
tempo todo a diversas substâncias químicas presentes no ar. Para não perdermos
a capacidade de sentir cheiros, essas células vivem apenas de seis a oito
semanas, e depois disso são substituídas. Foi justamente essa propriedade que
foi transferida à lesão medular de Fidyka.
Geoffrey Raisman, professor do
Instituto de Neurologia do University College de Londres e responsável pela
descoberta da regeneração das células olfativas, explica como funciona o
processo: “Nós transplantamos as células para permitir que as fibras nervosas
cortadas na medula espinhal cresçam em toda a lesão. É como a reparação de uma
estrada: não adicionamos carros, só colocamos uma ponte sobre o problema na
estrada para que os carros que estão bloqueados possam atingir toda a área
danificada”.
Fonte: Revista Galileu