Transplante devolve a visão a pessoas cegas
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Um dos pacientes era criador de cavalos, com
a visão muito deterioridada e completamente cego de um dos olhos. Depois do
transplante e do tratamento que se lhe seguiu, esse paciente já pode montar a
cavalo, e ver mesmo pormenores como os fios de arame farpado. Tem agora uma
capacidade de visão de 50% do total, suficiente para poder conduzir, por
exemplo.
O tratamento consiste num transplante de
células estaminais embrionárias na retina. As células estaminais podem
transformar-se em células de qualquer tecido do corpo, e neste caso tinham sido
transformadas em epitélio pigmentário retinal, o tipo de células que faltavam
aos pacientes para que os seus olhos pudessem absorver luz e criar imagens.
Dos 18 pacientes que foram tratados, dez
tiveram melhorias substantivas, sete melhoraram moderadamente ou estabilizaram,
e um sofreu perdas. O estudo, feito por um conjunto de universidades e
cientistas americanos e publicado hoje no The Lancet, resulta de um
acompanhamento de três anos aos pacientes que receberam o transplante. Dos
pacientes, nove tinham degeneração macular e outros nove tinham doença de
Stargardt.
Steven Schwartz, do Instituto Oftalmógico
Jules Strein da Universidade da Califórnia e co-autor do estudo, afirma, citado
pelo El País, que a principal mensagem do estudo é de esperança. Embora sejam
ainda precisos muitos testes clínicos, Robert Lanza, chefe científico da
Advanced Cell Technologies, arrisca dizer que, se tudo correr bem, "os
transplantes poderão estar em uso a grande escala em 2020."
Fonte: DN
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